A
prosperidade dos hebreus no Egito.
1Ora, estes são os nomes dos filhos
de Israel que vieram ao Egito; todo homem e sua casa vieram com Jacó: 2Rúben,
Simeão, Levi e Judá, 3Issacar, Zebulom e Benjamim, 4Dã e Naftali, Gade e Aser. 5E todas as almas que saíram da descendência de Jacó eram setenta
almas; porque José já estava no Egito. 6José
morreu, e todos os seus irmãos, e toda aquela geração. 7E os filhos de Israel foram frutíferos, aumentaram abundantemente,
multiplicaram-se e se tornaram extremamente poderosos; e a terra estava cheia
deles.
O sofrimento dos hebreus no Egito.
8Ora, surgiu
um novo rei sobre o Egito, que não conhecia José. 9E ele disse ao seu povo: “Eis que o povo dos filhos de Israel é mais e
mais poderoso do que nós; 10vamos, lidemos com eles com sabedoria; para que não se
multipliquem, e que, quando houver guerra, também se juntem a nossos inimigos,
e lutem contra nós, e assim saiam da terra. 11Portanto, eles colocaram capatazes sobre eles para afligi-los com seus
fardos. E eles construíram para cidades do tesouro do Faraó, Pitom e Ramessés. 12Mas quanto
mais os afligiam, mais se multiplicavam e cresciam. E ficaram com medo por
causa dos filhos de Israel. 13E os egípcios fizeram os filhos de Israel servir
com rigor: 14E eles amargaram a vida com uma servidão dura, fazendo argamassa e
tijolos, e em todo tipo de serviço no campo: todo o seu serviço, em que eles os
serviam, era rigoroso.
15E o rei do Egito falou às parteiras hebreus, das quais o nome de uma era
Sifrá e o nome da outra Puá; 16e ele disse: Quando fizerem o ofício de parteira para as mulheres
hebreias, e as virem sobre os assentos; matem o que for filho; se for filha,
ela viverá. 17Mas as parteiras temeram a Deus, e não fizeram
como o rei do Egito lhes ordenara, mas salvaram os filhos dos homens vivos. 18E o rei do
Egito chamou as parteiras e disse-lhes: Por que fizeram isto e salvaram vivos
os homens filhos?
19E as
parteiras disseram a Faraó: Porque as hebreus não são como as egípcias; porque
nascem vivos e são entregues antes que as parteiras venham a eles.
20Portanto,
Deus tratou bem as parteiras; e o povo se multiplicou e se fortaleceu muito.
21E assim
foi, porque as parteiras temeram a Deus, Ele providenciou famílias para elas.
22E Faraó
ordenou a todo o seu povo, dizendo: “Todo filho que nascer, lançarão no rio, e
toda filha, que seja salva viva”.