Respeite o bispo como o próprio Cristo.
Ora, quanto mais alguém vê o bispo calando-se [1], mais deve reverenciá-lo. Pois devemos receber cada um a quem o dono da casa enviar para cuidar de sua casa [2], como faríamos com aquele que o enviou. É manifesto, portanto, que devemos olhar para o bispo da mesma forma que olharíamos para o próprio Senhor. E, de fato, o próprio Onésimo elogia grandemente sua boa ordem em Deus, para que todos vivam de acordo com a verdade, e que nenhuma seita [3] tenha qualquer morada entre vocês. Nem, de fato, que vocês deem ouvidos a ninguém em vez de Jesus Cristo falando a verdade.
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Inácio de Antioquia
Pais Ante-Nicenos I - Os Pais Apostólicos
Notas:
[1] Isto é, “mostrando tolerância”.
[2] Comparar com Mateus 24. 25.
[3] Ou “heresia”.
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